鍵を置いた場所が思い出せない。旅行先で荷物が見当たらない。小さな落とし物トラッカーを付けておけば、スマートフォンから探す手掛かりを得られます。
Googleの「Pixel Tag」が日本でも発売されました。鍵やバッグに取り付けて、Androidの「Find Hub」から場所を探せる製品です。近くにあるときと離れた場所にあるときでは、探し方が変わります。
Pixel Tagは持ち物を探すためのタグです。近くでは音や対応端末の方向案内を使い、離れた場所ではFind Hubネットワークが手掛かりになります。
近くの鍵は音と画面を頼りに探す
Pixel Tagにはスピーカーがあり、Bluetoothの届く範囲なら、Find Hubから音を鳴らして場所を探せます。ソファの隙間やバッグの中に鍵を置き忘れたときに役立つ機能です。
Googleの製品紹介によると、UWBとBluetooth Channel Soundingを使った近距離の探索にも対応します。画面に距離や方向の手掛かりを表示できるため、音だけでは見つけにくいときにも便利です。
方向を使った精密な探索には対応するUWB搭載スマートフォンが必要です。すべてのAndroid端末で同じ画面や精度が使えるわけではありません。
近距離の無線機能は対応する機器同士で初めて使えます。この点は、以前紹介したBluetoothの新しい音声規格と同じく、タグだけでなくスマートフォン側の対応も確かめたいところです。
離れた場所では周囲のAndroid端末が手掛かりに
Bluetoothが直接届かない場合はどうなるのでしょうか。Find Hubのネットワークでは、周囲の参加端末がタグを検出すると、持ち主が地図上で位置の手掛かりを得られます。Googleは位置情報をエンドツーエンドで暗号化すると説明しています。
ただし、タグ自体が携帯電話回線で位置を送り続ける製品ではありません。周辺の端末や設定、電波環境によって情報が届くまでの時間は変わります。地図に見えるのは確認できた位置であり、必ず現在地をリアルタイムで表示できるわけではありません。
人の少ない場所や電波を遮る素材の中では、探すための情報を得にくい場合があります。発見を保証する道具ではなく、手掛かりを増やす道具として考えましょう。
最初の設定と、スマホを鳴らす逆方向の使い方
GoogleはAndroid 9以降の端末を案内しています。タグの電池絶縁シートを外し、Bluetoothとインターネットを有効にしたAndroid端末へ近づけると、Fast Pairで接続を始められます。画面の案内に従って登録し、Find Hubで鍵やバッグなどの名前を付けます。
Googleの設定手順には、接続画面が出ない場合の対処や、金属製のスーツケースなどが電波を遮る場合の注意も記されています。
タグからスマートフォンを探す使い方もあります。Find Hubの設定で「Ring this phone」を有効にしておけば、Bluetoothの範囲内でタグのボタンを2回押してスマートフォンを鳴らせます。
家族と共有する持ち物にも使えますが、タグの共有先はAndroid端末の利用者に限られます。共有する相手と対象物を決めてから設定しましょう。
電池交換と、知らないタグへの通知
Pixel Tagの電池は自分で交換できます。Googleは交換式のコイン電池で最大1年の電池寿命を案内していますが、使い方や環境によって変わります。防じん・防水はIP67です。
タグは、持ち主に無断で人を追跡するためのものではありません。自分と一緒に移動する見知らぬトラッカーが検出された場合、対応する端末では通知を受け、音を鳴らして探すことができます。Googleの案内には、発見したタグの情報確認や無効化の手順もあります。
通知や位置の更新は端末の対応状況や条件に左右されます。共有の際も相手に知らせ、本人の同意なく人を追跡する用途には使わないでください。
買う前に、手持ちの端末と使う場所を
国内のGoogleストアで製品の対応条件や最新の価格、在庫を確かめられます。精密な方向案内が欲しい人は、特にスマートフォンのUWB対応も確認しておきたいところです。
いつもの鍵や旅行かばんに一つ付けるだけで、探し始める場所を絞れる可能性があります。音、近距離の案内、ネットワーク上の位置情報を使い分け、見つかる条件を理解して使うのがPixel Tagの上手な付き合い方です。
