Amazonのタブレットと聞くと、手頃な価格でKindleやPrime Videoを楽しむFire Tabletを思い浮かべる人が多いでしょう。新しく発表されたAmazon Alexa Tabletは、その延長線上にありながら、AndroidとGoogle Play Storeを正面から採用し、Alexa+を端末の中心へ置いた別の見え方を提示しています。
ポイントは、単にアプリが増えることではありません。読書、動画、仕事、スマートホーム、画面を見ながらの質問までを、1台のタブレットでどうつなぐか。Amazon Alexa Tablet 12 Pro、11、8は、画面の大きさだけでなく「どんな時間をこの端末に任せたいか」で見比べる製品群です。
今回の変化は、Amazonのサービス専用機から、Androidの選択肢を取り込んだタブレットへ重心が動くことです。
ただし、日本でAlexa Tablet本体が買える時期や、Alexa+の機能を日本語でどこまで使えるかは、現時点で別に確かめる必要があります。
Alexa Tabletは、AmazonアプリとGoogle Playを一緒に使う
Amazonの発表によると、新シリーズはAmazon Alexa Tablet 12 Pro、11、8の3機種です。いずれもAndroidで動き、Prime Video、Kindle、Audible、Amazon MusicといったAmazonのサービスに加え、Google Play StoreからYouTube、Netflix、Gmail、Google Docsなどのアプリを利用できると案内されています。
これまでFire Tabletを「Amazonのコンテンツを気軽に楽しむ端末」と捉えていた人にとって、違いはアプリの入口です。読書から仕事まで、端末を替えずに済む可能性が広がります。実際に使えるアプリや各サービスの提供条件は地域・アカウントで変わるため、購入前に販売地域の仕様を確認したいところです。
Google Playに対応することは、Amazonのサービスが脇役になる意味ではありません。KindleやPrime Videoを起点にしつつ、普段使うAndroidアプリへ出入りしやすくなることが、今回の分かりやすい変化です。
12 Pro・11・8は、画面サイズだけで選ばない
上位の12 Proは、12インチ・280PPI・120Hz・3:2の画面を備え、厚さは6.5mmです。Amazonは4nmの8コアチップ、最大16GB RAM、Wi-Fi 6E、最長16時間の動画再生を案内しています。キーボードとペンを組み合わせられる設計なので、動画を見るだけでなく、複数のウィンドウを開いてメモや資料を扱いたい人に向きそうです。
11は11インチ、2.5K、276PPI、90Hz、8GB RAMを掲げるモデルで、ストリーミング、ゲーム、読書、ブラウジングを想定しています。8は8.7インチ・329gの持ち運びやすいモデルです。大きいほど正解というより、机で開く時間が長いなら12 Pro、映像と普段使いのバランスなら11、片手で読む時間を増やしたいなら8という見方がしやすいでしょう。
仕様表で先に決めたいのは、最高性能ではなく使う場所とアクセサリーです。12 Proのペンやキーボードは作業の幅を広げますが、持ち歩く重さ、価格、必要なアプリまで含めて初めて自分向きかを判断できます。
Kindleを開くと、読書用の顔に切り替わる
Amazonは、Kindleアプリで本を開いたとき、通知を抑え、ブルーライトを軽減し、最長20時間の読書を案内する「reading sanctuary」を説明しています。テーマは自然な色味、紙に近い色味、グレースケールの3種類。12 ProのNanomatteディスプレイでは、反射を抑えた読みやすさも売りの一つです。
これは、動画も仕事もできるタブレットを、読書のときだけ気を散らしにくい状態へ寄せる試みです。電子ペーパー専用端末を置き換える話ではありませんが、読書位置、ハイライト、メモをほかのKindle対応端末とつなげられる点は実用的でしょう。
最長20時間は読書モードの案内です。動画、ゲーム、画面の明るさ、Wi-Fi利用まで同じ条件で20時間使えるという意味ではないため、用途ごとの電池持ちは分けて考えましょう。
Alexa+は画面を読める。でも、見せる範囲は自分で決める
Alexa+の公式案内では、声または「Ask Alexa」ボタンから呼び出し、質問、次の行動の提案、スマートホーム操作などを行うと説明されています。On-Screen Intelligenceを有効にすると、画面に出ている情報をもとに質問できます。たとえば予定表を見ながら日程を入れたり、ページ上の候補を比べたりする使い方です。
便利そうに見えるからこそ、ここは仕様を一段丁寧に見たいところです。Amazonの説明では、この画面認識機能は初期状態でオフで、設定からいつでも切り替えられ、Alexaが画面を見られる状態には視覚的な表示が出ます。使う前に、何を共有するのか、どの場面でオンにするのかを決めておけば、便利さだけで設定を広げずに済みます。
Amazonが画面や視界の中へ支援を置こうとする動きは、配達用スマートグラスの記事にも通じます。どちらも人の判断を消すのではなく、必要な場面で情報を近くに出す考え方です。一方で、画面やカメラに何を見せるか、止め方をどう理解するかは、利用者側に残る大事な選択です。
Alexa+の利用条件を、端末のスペック表だけから判断しないでください。
Alexa+の対応地域、言語、Prime特典、連携サービスは変わり得ます。日本での提供状況と、自分のAmazonアカウントで使える機能を確認してから設定しましょう。
日本で待つなら、「Kids Tablet」と混同しない
12 Proは499.99ドルから、11は329.99ドルから、8は229.99ドルからと発表されています。Amazonの案内では、Alexa Tablet本体は米国・メキシコ・カナダで10月14日に出荷し、欧州の一部地域では10月19日から出荷予定です。一方で、日本で10月14日に出荷すると書かれているのはAmazon Kids Tabletです。
つまり、Kids Tabletが日本へ来ることを、そのままAlexa Tablet 12 Pro・11・8の国内発売と読むことはできません。価格を円換算して買い時を決めるより、日本向けの販売ページ、保証、キーボードやペン、Alexa+の対応を待ってから比べる方が確実です。
Amazon Alexa Tabletが示しているのは、タブレットを「Amazonの動画・読書端末」か「一般的なAndroid端末」かの二択で見ない考え方です。Google Playでアプリの幅を取り込み、Kindleでは集中して読み、必要なときはAlexa+へ声や画面で尋ねる。その一続きの体験が日本でどこまで届くのかが、次に見るべきポイントになります。
